En «Invenciones necesarias», Palomera recuerda cómo Lacan se refiere al sinthome en relación al goce: «Todo parece situarse bajo el vocablo invención, ya sea la invención de un neo-sentido que permita tratar el goce (un delirio), o bien un modo fuera de sentido de tratar el goce (un sinthome)». Siguiendo siempre a Lacan, el sinthome puede ser descrito como el desarrollo último del síntoma, un funcionamiento capaz de manipular al síntoma hasta reducirlo a su real; o, con Miller, podríamos decir que: «la diferencia entre el síntoma y el sinthome es un eco de la diferencia entre el lenguaje y lalengua».
Lacan abordó el sinthome a través del caso Joyce, de la vida y obra del escritor irlandés, protagonista de su Seminario 23 y de la conferencia «Joyce el síntoma». En ambos trabajos, formalizó el sinthome del lado del funcionamiento y la invención: si el síntoma es la respuesta contingente al encuentro con lo traumático, el sinthome se sitúa más del lado de la invención…